「日本に住めば自然と日本語が身につく」と思っている人が多いです。これは間違いです——少なくとも、非常に不完全な見方です。

英語やフランス語のバブルの中にいれば、何年も日本にいながら言語をほとんど習得しないこともあります。イマージョン（浸漬）は機会を作ります。上達を保証するわけではありません。

日常生活が本当に教えてくれること

日常的なイマージョンが、教科書では学べないことを教えてくれます：

  • 店での定型表現（「いらっしゃいませ」「ありがとうございました」）
  • 日常実用語彙：行政、病院、パン屋、交通
  • 様々なアクセント、速度、文体での実際のリスニング
  • 機能的な読み：標識、メニュー、説明書、商品ラベル

でも、イマージョンだけでは文法が身につきません。書けるようにもなりません。抽象的・複雑なテーマについて話す道具も得られません。

日本語：理解すべき構造

方法論の前に、何を学ぶのかを理解しておくことが重要です。

日本語には3つの文字体系があります：

  • ひらがな：46文字の音節文字。日本固有の語や語尾に使用。最優先で覚える。
  • カタカナ：46文字。外来語や擬音語に使用。ひらがなと同じ音体系。
  • 漢字：中国由来の表意文字。新聞を読むための基本レベルには約2,136字が必要（文部科学省「常用漢字」一覧）。

文法構造はフランス語と根本的に異なります：動詞が文末に来る、主語が省略されることが多い、丁寧さが活用に組み込まれている。

効果があったこと

1. Anki（暗記カード）——毎日20分

Ankiは**間隔反復システム（SRS）**のソフトウェアです。記憶に最適なタイミングでカードを提示し、長期記憶への定着を助けます。日常語彙、漢字、文章全体を入れました。

Core 2000デッキ（日本語で最もよく使われる2,000語）が入門として最適です。Ankiのデッキデータベースで無料で入手できます。

2. 文法教材：GenkiまたはみんなのNihongo

初心者向けの二大参考書です。Genki（ジャパンタイムズ出版）は英語話者向けに親しみやすく、みんなのNihongoは日本国内の授業でよく使われます。私はGenki IとIIを、ワークブックと一緒に使いました。

3. Italki——ネイティブとの会話

Italkiは、ビデオ通話で学習者とネイティブ講師やチューターをつなぐプラットフォームです。チューターとの1時間は、経験レベルによって800〜2,000円程度。

週1回、6ヶ月間続けました。リスニング力とスピーキングへの自信が大きく変わりました。

4. 日本語字幕付きの日本の番組を見る

NetflixジャパンやU-NEXTなどは、日本語字幕付きの日本の番組を提供しています。バラエティ番組は理想的：日常語彙、自然なスピード、理解を助ける視覚的なコンテキスト。

5. 街での日本語

標識を読む。電車のアナウンスを理解しようとする。店員が英語で返事をしても、日本語で注文する。

一つひとつのやりとりが練習です。

JLPT：役立つ指標

**日本語能力試験（JLPT）**は、日本国際交流基金と日本語教育振興会が実施する国際的な日本語認定試験です。N5（初級）からN1（上級）の5段階があります：

  • N5：語彙約800語、漢字100字——初心者に150〜200時間の学習。
  • N4：語彙約1,500語、漢字300字——一部の仕事に必要。
  • N3：日常の自立への移行レベル。
  • N2：多くの日本企業が専門職に求めるレベル。
  • N1：ほぼネイティブレベル。

試験は7月と12月に、日本の主要都市や多くの国で実施されます。公式サイト：jlpt.jp

今の私のレベル

日本に来て2年、2025年12月にJLPT N3に合格しました。日常会話ができ、メニューを読み、アナウンスを理解し、シンプルなテレビ番組についていけます。

流暢ではありません。でも、日常の場面に適応し、やりとりから学び、言語が少しずつ自分の一部になっていくのを感じています。

時間がかかります。それで普通です。

参考：日本国際交流基金（JLPT）、文部科学省（常用漢字一覧）、ジャパンタイムズ（Genki）、Anki公式ドキュメント